獏

Origin

Entidad importada de China (mò) durante el período Heian vía textos budistas. En China, el mò era un animal extraño que comía metales. En Japón se transformó: come sueños.

Myth

Criatura quimérica — trompa de elefante, ojos de rinoceronte, patas de tigre, cola de buey, piel de oso. Come pesadillas. Si tienes una pesadilla grave, debes invocar al Baku: 'Baku-san, come mi sueño.' Si te lo come, la pesadilla desaparece. Advertencia: si lo invocas con demasiada frecuencia, también come tus esperanzas y ambiciones.

Variants

La advertencia de no abusar del Baku es crucial — el Baku sin pesadillas para consumir empieza a devorar los sueños buenos, dejando al invocador sin deseos propios. Algunos textos lo equiparan al tapir (baku = tapir en japonés moderno). La iconografía del Baku mezcla al animal chino con el tapir malayo que los japoneses vieron en el período Edo.

Classical art

Toriyama Sekien, Konjaku Gazu Zoku Hyakki (1779). Grabados sobre almohadas (makura-baku): se dibujaba o escribía el kanji 獏 en la almohada para invocar su protección nocturna.

The fear it represents

Quedarse sin deseos. La protección que devora lo que te hace humano. El precio de librarse del miedo.